巍巍沂蒙山绵亘伸延800余里，高低起伏的山峦巉峻陡峭，生动有态：似虎，似狮，似剑，似戟；若游，若吟，若飞，若啸。“群峰削玉九千仞，乱石穿空一万枝”，以此语赞称它们的博大与雄浑足当之无愧。
而在这巍峨栩栩、生动别致的大山之中，又有一些当地百姓称之为“崮”的突兀山峰，四周陡峭，顶端较平，实属山上突兀之山。这些崮大多以象形命名：如石人崮，马头崮，拔锤子崮，油篓崮；也有以崮的作用和方位命名的：晨云崮，瞭阳崮，透明崮，望岱崮；还有的以传说命名：孟良崮，纪王崮，抱犊崮，和尚崮等。人们通常号称72崮。其实并非确指。广袤青秀的沂蒙山区实际上有“崮”200余座，其中较有名气的就有近百座。
“崮”在此地，是绵延800里沂蒙山脉的峥嵘头角，是大自然造物主于天地混沌中，从浩瀚无垠、深邃无底的大海里催生而渐渐长起的奇绝杰作。探究它们悠久的形成历史，早在中生时代侏罗纪晚期的燕山运动和新生代第三纪的喜马拉雅运动过程中，沂蒙山区由于地层沿着断层组的上下运动，形成无数地垒式的断块山。这些断块山，经过1.5亿年的风化剥蚀，逐步演变为顶端平坦、崖壁峭立、态势各异的方形山峰。地貌学上称之为“方山”。当地老百姓习惯叫做“崮”。这些外观奇特、宛若古城堡式的山崮，遍布整个沂蒙山区，形成了中外罕见的地貌奇观。
或巍峨或险峻的七十二崮，各有生动形象特点和脍炙人口的传说。其中，尤以地处沂蒙山区腹地沂南县境内的孟良崮而闻名遐迩，声震中外。
孟良崮地处沂南县与蒙阴县交界地域。山脉诸山连绵，位于汶河和蒙山之间，西北——东南走向。长42公里，平均宽12公里。孟良崮主峰叫大庵顶，海拔575.2米。孟良崮海拔536米，面积1.5平方公里。山体多石坎和洞穴，怪石嶙峋，三面陡峭，南坡较缓。
据传，北宋初年，杨邺的著名部将孟良、焦赞曾在此操练兵马，孟良崮因此得名。而今，在孟良崮主峰上，尚有3600余米的山寨寨墙遗址以及孟良走马梁、点将台、旗杆台、孟良读书洞等遗迹。山下，还有一处泰山行宫旧址等。
而今，沂南县所属的孟良崮区域，面积大约658.8公顷，占整个孟良崮山区总面积的三分之二；计有大庵顶、孟良崮、大崮顶、雕窝等孟良崮山系的主要山峰。而另三分之一，今属西邻兄弟县蒙阴县。这是1956年2月垛庄区、界牌区由沂南县划归蒙阴县所致。孟良崮山脚下，还有一座庄严肃穆的烈士陵园和一座医院、一所小学，此皆为1952年由当时的政务院拨款、沂南县人民政府在垛庄区建立的。君不见，牺牲于1942年冬季“大扫荡”中的沂南行署代主任（县长）赵致平、公安局长刘莱之，牺牲于1944年8月的第四任县委书记李铎，皆安息于孟良崮烈士陵园一隅，曾经使许多年轻游人迷惑不解：沂南县境内的烈士陵园那么多，为什么自己县的县委书记还安葬于蒙阴县境内的烈士陵园内？他们不知区划的不断变动，地域的先后归属，即会导致这些问题的发生。而今，也有人编书、写剧，不顾历史事实和原因，而把孟良崮战役主战场来了个腾挪大搬家，言之凿凿说孟良崮战役发生在蒙阴县境内。呵呵，说起来，都是区划变动、历史变迁惹的祸。
纵横交错的孟良崮山系，千百年来静卧其间。在历史的进程中，尽管这里也留下了许多历史陈迹和优美的传说，但毕竟是荒土薄地，怪石突兀林立，绿色植被稀少，秃山难媲秀地。很长一段时间基本上是默默无闻的。然而，时光延续至1947年5月的时候，伴随着人类史上国共两方在此地展开的一场血与火、灵与肉的大拼杀大较量，孟良崮才得以随之进入世人的视野，才为中外人士所知晓、所说道。
1946年6月26日，是历史一个应该铭记的日子。在这一天，国民党反动派悍然撕毁前些日子在重庆达成的停战协议，以围攻中原解放区为起点，向各解放区发起了全面进攻。面对国民党发动的全面内战，中国共产党也及时地发出了《以自卫战争粉碎蒋介石的进攻》的党内指示。
半年过去，国民党部队在解放区军民的沉重打击下，锋芒被挫，虽然侵占了解放区一百多座城市，但也付出了沉重的代价。由于战线过长、兵力不足的矛盾日益突出，国民党不得不改弦更张，被迫于1947年3月开始放弃全面进攻，而改为对陕北、山东两解放区的重点进攻；共集中了90个旅的兵力，用于进攻山东和陕北。其中，用于进攻山东解放区的兵力就达24个师，60个旅，45万人，占重点进攻兵力的66％。企图集中优势兵力，寻找解放军主力决战，以期在短时间内首先占领陕北和山东，继而占领华北和东北。
1947年3月下旬，国民党军重点进攻开始。4月上旬打通徐州至济南段的津浦线；并侵占了临沂和鲁南地区。随即向鲁中沂蒙山区进犯。此时，华东野战军结束休整，陆续在沂蒙山区以西地区运动部队，待机歼敌。在一个多月的时间里，陈毅、粟裕根据当时敌情现状，曾先后五次打算出击，并连续调动各纵队北上、东进，但皆因敌情战况有变，战机不成熟而作罢。
为了在运动中歼灭国民党军主力，华东野战军一直在寻求有利战机，不断调动国民党军。华东野战军部队翻山越岭，几度回旋，东挡西杀，南征百战，犹如巨龙翻滚。有时围而不攻，有时忽聚忽散，弄得国民党部队晕头转向，追随野战军部队往返行军1000多公里，不但没能围歼华东野战军，反而在几次战斗中损兵折将两万多人，结果连陈毅、粟裕的军事意图也没判明。陈毅对这种机动灵活的山地运动战做了个通俗而又生动的比喻，叫做“玩龙灯”，或者“叫花子打狗，边打边走”。这种运动战，虽然调动了国民党军队，但也使自己的许多干部战士一时不能完全理解，产生了思想问题和急躁情绪。这在小说《红日》、电影《红日》《南征百战》中都有所反映。
5月5日以后，国民党军队开始实施“拉网”战术，第一线八个整编师兵分三路继续向北推进，步步紧逼。第一兵团整编74师、整编25师等部，由临蒙公路即今205国道经青驼寺、双堠等地向北推进。先后侵占了新泰、蒙阴等地。左翼一路经平邑仲村往北推进。右翼一路经葛沟、河阳，往苏村、沂水北犯。敌人在北犯过程中，采取并肩靠拢、齐头并进的战术，使华东野战军难以打其一路。为了调动敌人，陈毅、粟裕接受了前阶段经验，决定将主力再后
