沁河从太行山的悬崖峭壁间喷涌而出，穿山越岭，一路奔腾，直指太行山南麓，迎着逶迤的孔山，突然来了个大回环，又破斧一击，冲向广袤的大平原。于是，这昔日水乡泽国，就是今日物阜粮丰、春光满园的沁水湾。
沁水湾犹如一本厚重的史书，随便打开一页，里面的任意章节、段落、字句，都会让关注的目光在此长久地停留；沁水湾又像一部哲学，这里的峡谷、崖壁、坑洞、河道，都蕴含了太多人文自然的奥妙；沁水湾更是一幅精美的水墨画，山水画宗师、沁园春词牌、“北国都江堰”等无不在这幅画卷上浓墨起舞，重彩流芳。沿沁河溯流而上，太行山中有一座灵空山。山中有一股清泉从半山崖的一个山洞里奔涌而出。传说，它从灵空而来，是灵空山净化了的灵空之水。
沁河又名沁水，全长458公里，在济源市五龙口镇冲出太行山大峡谷进入济水之源的济源，然后迂回东去，汇入黄河，是黄河中游最大的支流。
沁河据说有三个源头。郦道元在《水经注》中记载沁水“三源奇注，经泻一隍，又南会三水，历落出，左右近溪，参差翼注之也”。沁河在山西沁源县郭道镇境内与赤石桥河、紫红河交汇，故曰“三源奇注”。南流至交口村时有白狐窑河从东汇入，在河西村又有狼尾河从西汇入，至中峪乡又汇入了西川河，故曰“又南汇三水”。同时一路上又多有两岸溪涧不断注入，故曰“左右近溪，参差翼注之也”。
沁河落差高达1048米，又有“小黄河”之称，但是，这里的水清澈、明亮、丰沛、甘甜。一方水域靓景，春水带花、夏水纳凉、秋水含情自毋庸多言，即使是在北国冰封千里雪飘的季节，它也是冰清玉洁，琅琅作声。这时候，漫天龙鳞扬在桃都山上，便山舞银蛇；落在这婉转的沁河湾，便倏然而逝。山铸竖琴，水流韵律，猕猴撩拨，蜡象弄舞。这皑皑境界也只有灵空之河才能修炼得来。
沁河给这里冲出了一个丰饶肥沃的冲积扇平原，使其成为“泉甘土肥草木茂，时看梨枣堆满筐”的鱼米之乡。在这片屡遭水患的土地上，滔滔沁河水没有忘却其滋润大地、养育苍生的使命，浇灌出了五龙精米、马村酥梨等地方名优特产。而且，随着时间的推移，沁河文明日益积累，将一座接一座的城镇集市连缀起来，逐渐连缀成联结三晋和中原的一条文化带，一条漫长的遗产长廊……
与沁河水息息相关的，是济源市五龙口镇有丰富的地热资源，地热区域东西长1000米，南北宽300米左右，最高水温达101℃，储量丰富，年开采量达120万立方米。这里地热温泉据说是我国内陆水温最高、水质较好的氯化物、硫酸盐、钙钠质医用地热温泉。温泉水中含有30多种矿物质和微量元素，适应治疗20多种疾病，是一汪激发生命活力的“健康之水”。
沁河则以它长久的耐力无声地期待，期待着一个诗画浪漫时代的到来。沁水湾，一个以生态文明为代表的沁河水资源开发项目，正走向历史的前台，走出记忆的家园。
五龙口：人称“北国都江堰”
济源人治水由来已久。说起治水，2000多年前建于沁水湾的一项水利工程是绝对不敢绕过的。它，就是秦渠枋口，人们又叫五龙口。秦渠枋口按现在的说法叫五龙口水利设施，是的，它应该称为水利设施。从秦皇二十六年至今的2000多年中，它作为水利工程的作用从未被淡化。只是到了近代、现代和当代，它的文物和旅游价值才渐渐凸显。为了让沁河发挥更大的作用，公元前221年，沁河两岸的人民在太行山沁河出山口，创修沁河水利工程。因渠首以“枋木为门，以备蓄泄”，得名枋口堰，百姓俗称秦渠枋口。它开创了隔山取水之先河，也是我国最早利用水流弯道原理修建的水利工程之一，不淤不塞，利泽至今，因此具有极高的科学研究和文物价值，同时也成为研究我国古代水利科学的重要实物，可与都江堰媲美，因此又被誉为“北国都江堰”。
秦渠枋口由五条水渠组成——利丰渠、广济渠、永利渠、大利渠、小利渠。五条水渠蜿蜒于沁水湾，形成“五龙分水”之势，每个渠首的进水口又有吞水状龙首石雕，故曰五龙口，又名五龙头，位于济源市区东北的五龙口镇即由此而得名。从某种程度上讲，由一项治水工程中流淌出的是水，也是记忆。流水不断，时间也如不断的流水冲刷洗濯着记忆的家园。在公元225年至1568年这1300多年的时间里，劳动人民修缮秦渠枋口治理沁河，成为一场裨益千秋的“接力赛”。
三国魏黄初六年（公元225年），河内郡典农中郎将司马孚奉诏重修枋口堰，“夹岸累石，结以为门，用代木门”，改枋木门为石门，工程历时两年。公元590年，隋开皇十年前后，怀州刺史卢贲“决沁水东注，名曰利民渠；又流入温县，名曰温润渠，以溉泻卤，民赖其利”。唐元和六年（公元811年），秦渠枋口引水灌溉之利，在农业生产中发挥了极其重要的作用，旱时能浇，涝时能排，两岸草茂粮丰……沁水湾应该庆幸，沁河流域枋口灌区地理管辖的上级职能部门在岁月更迭中不断变换，主管领导也是“岁岁年年人不同”，但不变的是，历任官员守土有责，薪火相传，都把治水当作真正的“为民办实事”——
唐宝历元年的河阳节度使崔弘礼、唐太和七年的河阳与怀州节度使温造、元中统初年的怀州总管谭澄、元中统二年的河渠提举王允中和大使杨端仁、元天历三年的怀庆府同知阿合马、明嘉靖二十五年的河内县令胡玉玑、明隆庆二年的怀庆知府纪诫……
治水功臣的名字大多已模糊漫漶得只剩下几个文字符号，但他们的丰功伟绩和一脉传承的“为人民服务”的奉献精神，却深深镌刻在枋口石壁上，渗透于泠泠作响的水流中——
公元811年，“河内之人无饥年之虑”。公元825年，“于秦渠下辟荒田三百顷，岁收粟两万斛”。公元833年，秦渠枋口堰“溉济源、河内、温县、武德、武陟五县田”。公元1259至1260年，“民有不饥”。1261年，秦渠总长达670里，经济源、河内、孟州、温县、武陟463处，灌溉田地3000余顷……
凿于广利渠渠首上游14米处的三公祠石窟是为纪念明代济源三位治水有功、爱民如子的知县而修的。明万历、天启年间，心系百姓安危、情牵黎民疾苦的三任济源县令史纪言、石应嵩和涂应选，先后开凿了永利、兴利等渠。清嘉庆年间，人们在永利渠闸上建三公祠，以作纪念。三公祠依岩凿洞，形如石窟。在三公