从童家桥始，狭窄的石板路在两旁老式民居的掩映下，宛延曲折顺坡而下，一直延伸至嘉陵江边。这就是千年古镇磁器口给人的直观印象。
据《巴县志》记载，磁器口建于宋真宗咸平年间（公元998－1003年），据今已有千多年了。原名龙隐镇，传说明代建文帝朱允炆被其四叔朱棣起兵落败，辗转逃到磁器口宝轮寺隐居，此寺庙过去又称龙隐寺。民国初，因附近盛产磁器，又大多从古镇的码头运出，故改名为磁器口。
磁器口有关建文帝的传说很多，古镇三宝之一的毛血旺，其源起就与建文帝有关。相传建文帝逃到磁器口时，正值凌晨，饥渴难耐的他敲开一有灯光的屋子，想讨些吃的。那是一家屠宰场，此时刚杀了几条猪，见建文帝一众可怜，就将昨夜吃剩下的骨头熬的豌豆汤放在锅里，猪肉还没刨净，就放了些鲜猪血在里面合着煮，一众君臣就着冷饭，觉得鲜香无比。
从屠宰场顺坡而上，就是宝轮寺，那时的宝轮寺极大，殿宇就有16座，佛像多达300多尊。在此隐居的建文帝尽管心如死寂，但想复辟的臣子不少，为了建文帝的安全，在他居住的殿宇佛象下，修了一条暗道，一直通到码头上方的滑嘟嘴。据说从建文帝所居殿宇的佛象入口放一只鸭子，能从滑嘟嘴爬上来。滑嘟嘴是横在码头上方的一块礁石，挡住了嘉陵江的激流，使码头成了一平静的港湾，但也是行船的大忌，上游来的船，稍稍转弯不及，就会迎头撞上礁石。建国后清理航道时，将此石炸掉了。码头下方约千米左右，鹅卵石坝子的尽头，名为九石缸，相传建文帝臣子们为复国准备的金银就藏在那儿，故有民谣“九石缸，九道门，九道门里藏金银”之说。与此对应，又有：“新街嘴，出新闻，大桥角角出美人”之说。我想，这是因为新街嘴以前有毛呢厂，丝纺厂（后两厂合二为一，统叫丝纺厂）的原因吧，两厂女工多，又多住在新街大桥两边。
但最具神秘色彩的，当数铁链锁金龙之说了。相传某天，建文帝居住的殿宇屋顶上的泥塑金龙，突然摇头摆尾，极力想挣脱屋顶对它的束缚，腾空飞起。方丈一见大惊，连忙叫来铁匠，打了条又粗又长的铁链，将金龙紧紧缚住，此龙才安静下来，这下建文帝的行藏暴露了，只得离开。这座金龙被铁链缚在屋顶的殿宇，从此成了宝轮寺一大风水宝地，来此朝拜进香的人不少，此殿后来毁于战火。
磁器口的真正繁荣，始于抗日战争重庆成为陪都后。沦陷区大量人口涌入重庆，使重庆各地自给自足的小农经济承载不了，于是各种货物流通应运而生。磁器口作为嘉陵江上的一大码头，嘉陵江中上游各个州、县和沿江支流的农副土特产在此中转集散，据统计，那时磁器口每天有300多艘货船进出码头，各种货物在码头堆积如山，船夫、水手、贩夫、守着码头的下力人等，都得填肚子呀。于是，码头上、磁器口街上，各种廉价的吃食如雨后春笋般出现，令磁器口人津津乐道的还是古镇三宝：毛血旺、千张、椒盐花生。但最据特色的还是毛血旺，这一在建文帝时期没有发扬光大的下里巴人美食，却因码头的兴旺而发达起来。
儿时常随父亲到磁器口坐茶馆，印象最深的是码头上方正街，有一过街楼，楼是木的，将街两边的房子连起来，而且顶上有盖。过街楼上是茶馆，成天都坐着喝茶的人，各种卖小吃的小贩穿梭其中。过街楼下，有一家店铺，门口支着一口大锅，锅中倒扣着一只大瓦缸，缸里扣着猪筒子骨、猪头骨、猪大肠猪心肺和豌豆，浓浓的汤汁在锅沿沸腾，鲜香味就弥散开来，吸引着过往的客人。店里的桌上，摆放着辣椒、花椒、酱油等各种调料，有食客来了，老板就将凝固的鲜猪血用刀划开，放进锅里，须臾鲜猪血烫熟，老板麻利地将熟透的血旺连着豌豆，盛在大大的土碗里，递在客人面前。客人吃时，根据自己口味，自行添加各种调料。常有些打着赤膊、或扎着腰带的下力人，老远就闹呼呼吼着：“老板，来三碗毛血旺，今天我请客，个都莫跟我抢！”
热气腾腾的毛血旺，特别是在冬天，吃得客人满头大汗，连称过瘾。
后来，过街楼发生火灾，烧毁后没重建，计划经济时代，毛血旺也消失了。
毛血旺恢复，是上个世纪九十年代初。我母亲也从丝纺厂后门边，搬家到了童家桥，每次回家看母亲，我都要到磁器口街上走走。那时磁器口游人不多，特别是清晨和傍晚，石板路上空荡荡的，慢悠悠行走在千年石板路上，会升出许多遐想，思古之幽情混合着古镇的传说，不经意间悄悄浸满思绪。
就是在这个时候，我看见了毛血旺。那家店铺在我儿时，是卖肉的铺子，现在则成了一家食店。店的门口，依然如同儿时所见，炉子上安着一口大锅，锅上倒扣着一只大瓦缸，不用猜，我就知道瓦缸里扣着的是什么。
“来碗毛血旺。”我有些好奇，也有些忐忑，这道久负盛名，常听老人津津乐道传诵不休的美食，我儿时见过，却没吃过，到底味道如何？
老板麻利地划猪血，下调料，一如我儿时见过的程序。须臾一碗冒着热气的毛血旺，就递到桌上。豌豆是白豌豆，煮得很火巴软，血旺熟后几乎成了细条，堆在豌豆上面。我用力嗅嗅，首先是浓郁的豌豆香味，随后毛血旺的淡腥味也涌了上来。毛血旺很嫩，入口即化，同着炖得火巴烂的豌豆一起吃，竟有一股豆腐脑的鲜香味，但这股鲜香味中又带有淡淡的腥气。我尝试着用不同调料兑着吃，最后得出结论：毛血旺的最好吃法，不是加多少油辣子，而是多加姜末，姜末带来的是一股沉郁的辛香，能压住毛血旺的腥。
现今磁器口毛血旺依旧，千张、椒盐花生也露出昔日面容，此外，还增加了特色小吃麻花鱼。发源于清代的陈麻花，因其脆香爽口，也走俏起来，大有压倒昔日三宝，独领风骚之势。其实这也难怪，今日磁器口的毛血旺，已不同于昔日了，可能因为磁器口的屠宰场撤消了，接不到鲜猪血，只能用制好的血旺了，再加上人们的口味也吃大了，豌豆已不能满足人们的口福了，于是，毛血旺也顺应潮流，制作方式作了调整，加进了鳝鱼片、毛肚、火腿肠等时兴食材，红红亮亮的勾人食欲，让南来北往的游客大饱口福，也让少小离家的游子重拾儿时的记忆。
在磁器口，正街的餐店都有毛血旺卖，店稍大的有码头会、九妹餐馆等。
