一

2003年4月的一天，赵大刚都快退休了，领导觉得他一向做事老成持重，还勉为其难地安排他和小李出一趟差。他们路过杭州时，小李邀赵大刚顺便去西湖玩赏一番。
4月下旬的苏堤，柳絮飘飞，波光潋滟，春意盎然，游人如织。他们走着走着，小李突然拍了一下赵大刚的肩头，指着对面山上问：“老赵，你看那是不是雷峰塔？”
赵大刚还没抬起头来看就先说：“雷峰塔不是早就倒掉了吗？”
小李说：“可能是重建的吧？”
赵大刚抬起头凝神远眺那重新建起来的雷峰塔，先是神情呆滞，继而眼泪汪汪。小李不知道他为什么突然会这样，当时问他，他一直抽噎着不肯回答，小李高高兴兴的西湖游，顿时心情遭到破坏，高兴而来，扫兴而去。
晚上，回到宾馆，小李看赵大刚的心情稍好了，就想弄个明白，于是又向赵大刚提起白天的事。
赵大刚说：“我比你年长这么多，过去的事你当然不知道啊。你很幸福，迟几年出生，便不会受到那种伤害了。”
小李说：“我看你现在不也是很幸福吗？你的阿姨对你那么好，事事体贴入微，儿子又大学毕业了，有着很理想的工作，你真可以说是妻贤子肖。我是很羡慕你哪。”
赵大刚说：“你说的也没有错，我现在可以算得上很幸福，但我的幸福背后，还有着一桩永久的伤痛，你是无法了解得到的。”
小李还想问个究竟,只见赵大刚又泪眼汪汪的，哽咽着说：“别提了，提起这件事，我的心又会很痛的。”
然后，只听赵大刚梦呓般断断续续喃喃自语似地：“我的初恋，我的傅翠花……”

赵大刚的故事要从他最难忘的一件事说起，他是金鸡镇石丰村人，1945年出生在一个贫农家庭。16岁那年，正是粮食紧缺的年代，患水肿病的人无数。他初中毕业后便没再升学了，负责放牧生产队的一头大水牛。有一天，他把大水牛赶到一处叫野人谷的荒田里，那里有草有水，牛不需怎么看管。饥肠辘辘的他，便东走西窜地想去找牛藤瓜充饥，只顾抬头往树上看，没有留心脚下有一条青竹蛇，他一脚踩着青竹蛇的尾巴时，青竹蛇立即掉过头来在他的脚踝上咬了一口，四颗毒牙的牙痕深深地印入了他的皮肉。
这可不得了，不一会被咬的那只脚肿得厉害，火烧火燎的痛，痛得他尖声大叫，情势非常危急。这青竹蛇是剧毒的蛇，若得不到及时救治，会死人的，而赵大刚就是命不该绝。
那日傅翠花正好在野人谷附近的山谷采草药。那里树木茂密，只有少量的阳光疏疏漏漏地照在山谷里，山谷又是潮湿的地方，长着许多金线莲，这金线莲可是很值钱的药材。当她听到赵大刚的尖叫声时，金线莲也不采了，一边问他出了什么事。一边三步并着两步，来到赵大刚身边，得知他被青竹蛇咬伤时，看到他痛苦的表情，为他十分难过。于是，立即将赵大刚身上的破旧衣裳撕成条条，拧成绳子为他绑缚在伤口的上方。又吃力地背扶他到就近荒田边的那条小溪旁，给他从伤口处挤压出毒血，挤出几阵之后，她自己用手滔口水漱了漱口，就用嘴为赵大刚吸毒，吸一口带毒的血水吐到水中，漱一漱口再吸。反复多次，看看吸不出什么东西来了。便教赵大刚就地躺着别动，她去搞蛇药。
傅翠花的蛇药是祖传的，他父亲很会捉鳖，也很会治蛇伤。因为会捉鳖的人，首先要有过硬的蛇药，捉鳖时遇上毒蛇那是家常便饭的事。他们这蛇药还要随处可找，方便易得的才好。所以这蛇药是代代秘传，按老规矩，传媳不传女的，偏偏傅翠花的父亲只有这一个独生女，所以只好把蛇药也传授给她。
傅翠花很快在荒田里找到了土半夏和半边莲，她将挖出的土半夏洗净，放嘴里嚼烂，然后给赵大刚敷在伤口周围，又把半边莲洗净让赵大刚吃下一大握。然后将剩余的土半夏放在赵大刚身边，交待他等药干了时，再自己嚼烂了继续往伤口周围敷。离家这么远，她没有办法将赵大刚背回家，就赶紧回去叫赵大刚的爸爸来把他背回去。
等得傅翠花带着赵大刚他爸来到野人谷时，赵大刚的伤口火烧火燎般剧痛的感觉也减轻了很多。傅翠花又挖了好多土半夏，采了很多半边莲，带回去给赵大刚继续用药，把赵大刚的这一场灾难彻底消弭下去了。
过后，赵大刚他爸想算点钱给傅翠花，傅翠花说：“如果我要你的钱，不如那天就在山里多采一些金线莲，那天我看到很多的金线莲呢，那天没来得及采，等我第二天再去时，已不知被谁采光了。”
赵大刚他爸感激地说：“这回我大刚的命是你救的，我的命当年是你爸救的，我父子俩都受你家大恩大德，无以为报啊。”
傅翠花不懂得上辈人的事，只是她心中一向喜欢赵大刚，什么恩呀德呀，她不理解，也不感兴趣。现在赵大刚没事了，她就心里高兴着。稍有空闲，她就前去看望赵大刚。

二

为什么说赵大刚爸爸的命，是傅翠花的爸爸救的呢，这要从傅翠花的一部分家史说起。
傅翠花的父亲傅恭山，解放前算是石丰村里的大户人家，又是保长。傅家的田山屋业是傅恭山的祖父开始创建积累的，原先他祖父也是穷得没裤子穿，全靠吃苦耐劳和不甘永世受穷的志向，没命地劳作，只要能赚钱的活，再苦、再脏、再累，再危险他都在所不辞。捉鳖就是一桩很危险的生意，弄不好会被毒蛇咬死的，但捉鳖能赚钱，他就不怕危险，并把治蛇伤的药秘授子孙。
到了傅恭山父亲这一代，已经有几亩自耕田了，可以自己种田，自给自足，在贫困的小山村里，称得上小康人家了。但他还励志图强，节衣省吃，不断把家业扩大。等傅恭山长大以后竟有能力让他到上海的某个大学读书了。
赵大刚的父亲赵云水和傅恭山同一年出生，儿时他们天天都一起玩，成了最要好的玩伴。他的家底穷，当傅恭山上大学时，赵云水血气方刚，是个种田好手，傅恭山家的一部分田地便出租给他家佃种。两家人关系很密切，逢年过节，虽贫富有差别，却如同亲戚一般走动。
傅恭山大学毕业，正是日本帝国主义侵略中国之时，大片河山沦于日军铁蹄之下，不久南京沦陷，中央政府已迁都重庆，傅恭山本欲去重庆为抗战效力，无奈刚好他父亲中风在床，古训：父母在，不远游。何况还卧病在床，哪敢离家远去？于是