外甥女今年才十五岁，初中刚毕业。因为中考成绩不理想，上不了重点中学，准备携男友外出打工。我听到这样一个痛心疾首的消息时，妹夫已经在半路上把外甥女截了回来。
外甥女从小聪明，因为她大伯在城里居住，又没有后代，对她百般宠爱，私下里常把她当作自己的亲生女儿看待。外甥女七岁那年，她大伯就把她接到城里来读书。那时，我还在乡镇里辛苦辗转，居无定所。
到城里读书的外甥女，从小就没有农村女孩的胆小与畏缩。相反，因为她豪爽的天性和农村女孩固有的热情，很快就成为了班上小有名气的人物。从小学一年级到四年级，她都是班长。她学习成绩很好，年年都是三好学生和优秀班干部。奖状贴满了妹夫家的那一整面墙壁。
小学四年级那年，她大伯有了自己的孩子。或许是考虑到无法过继给大伯，亦或还是妹夫兄弟俩有什么矛盾，总之，那年外甥女必须离开大伯，另找住处，或直接回乡下老家读书。那时，我已在县城购置了住房，是完全有条件接纳外甥女的，妹夫也有这个意思。我将我的想法跟妻子一说，谁知她坚决反对：一是她认为外甥女与我女儿长期生活在一起，会影响女儿的学习；其次是她没有精力照顾四个人的饮食起居。其实，妻子是一个闲居在家的全职太太，她是完全有时间和精力把这些份内的事情做得更好的。但因为农村女人天生的小气和鼠目寸光，让她把事情办得很绝。因为妻子不答应，我也不好勉强，外甥女只好又随妹夫回农村老家读书去了。
其实农村老家的教学质量也还是蛮可以的，那里曾经培养出过清华大学生。外甥女到那里以后，因为她过硬的学习基础和别具一格的过人之处，很快她就成了学校的骄傲。她不仅为村小学赢得很多的荣誉，而且还代表小学出席了希望小学大型的竣工典礼，她从容不迫的表情，流利的语言表达能力，没人怀疑她今后会一飞冲天。
应付自如的学习环境和大人物在小地方取得成功的沾沾自喜，也让外甥女从此固步自封。小学毕业时，她考取了乡镇中学。本来，按她的成绩，她是有条件转来县城重点中学的。但还是因为妻子的倔强，外甥女只好流落到了乡镇中学，我的内心一直很歉疚。
镇中学是一所管理极差的学校，这里学生派别繁多，打群架，当地学生强行收取外来学生保护费的事情比比皆是。为了寻求生存和不受欺凌，学生们很自然的组成了小团体。外甥女与当初从小学考上中学的男女学生很自然的走到了一起。其中就有后来与外甥女发生恋爱关系的那男生。那时，当有人企图欺凌她时，那男生总是挺身而出。弱者对强者的崇拜乃至爱恋是再正常不过的。
因为实在无法忍受当地学生的欺凌，与外甥女一起去镇中学读书的一些学生先后转了学，外甥女他们就显得更加势单力薄了，外甥女的学习成绩也每况愈下。在镇中学读了一个学年，妹夫就找到我和的妻子，要我无论如何都想办法把外甥女转到城关中学来读书，食宿在我家。我妹夫还和外甥女约法三章，保证不影响我们的生活。在我的软硬兼施的说服下，妻子勉强答应了外甥女的住读。但条件是外甥女不能影响我女儿的学习，这时我女儿已是高二年级的学生。
城关中学把外甥女安排在普通班。当时，初二年级共有八个班，两个尖子班，六个普通班。第一次统测，外甥女位列全年级前一百名，是六个普通班里的第一名，也超出了若干尖子生的成绩。外甥女又很自然的当上了班长。那时，我代表家长去学校开家长会，班主任要我谈家庭培养子女的经验，我感到十分的荣耀。我自己的女儿虽然也不差，但从来就没有给我过这份荣耀。
外甥女虽然比我女儿小三岁，但她的个头已经和我女儿差不多了。外甥女很懂事，她自己的饮食起居从来不用妻子担心，还抢着帮妻子做家务。学习上也很求上进，从来不要我操心。在班上，她是班主任的得力助手，据班主任说，她很有一套管理同学的办法。我从来不怀疑，外甥女将来的成就一定比女儿大。
第一年高考，女儿以八分之差落选，我对她很是冷落了一段时间。外甥女也在安慰女儿，什么东山再起，什么塞翁失马等成语从她的嘴里出来，我简直不相信这就是初中都还没有毕业的外甥女，分明是思想已经很成熟了的大人嘛。
第二年，女儿如愿以偿的考取了大学。我和妻子都送女儿去读书，单身在家的外甥女把家照顾得井井有条。有时，我不在家，妻子也懒得做饭，外甥女就在学校就餐，丝毫也没影响她的学习和生活。有时妻子不在家，也是外甥女照顾我和她的生活，把我照顾得妥妥帖帖。
或许是投入班上的精力太多，也许是女生天生的后劲不足，好像是从上初三以后，外甥女的学习成绩就开始下降，而且降得有点利害，她不仅失去了班上领头羊的位置，而且也落在了全年级的两百名开外了。我问她原因，她说英语成绩太差，拖了她的后腿。还说让我放心，她会赶上来的。是的，外甥女一直是一个懂得自我调理的人，她不会就此沉默的。
这时，妻子告诉我，她看见外甥女经常和一个男生走到一起，离离遇见她还悄悄的躲开。我不以为意，还责怪妻子少见多怪。作为一个中学生，只要不越雷池，男女交往很正常。再说，她作为一个班长，肯定要多方面的接触同学。要她不要大惊小怪。
也就是从这个时候开始，外甥女经常回家很晚，或干脆在外食宿。问及原因，不是说做作业，就是开班会。还说她们班有一女生父母双亡，她经常要陪她一起学习和生活。
有人向我反映，说外甥女与班上的一男同学关系很好，俩人经常一起逛街，学习和生活也相处在一起。我到学校去问班主任，班主任说那是从外校新调来的男生，是我外甥女介绍来的，还说是外甥女表哥。我一核实，可不是吗？那是我的一远房侄儿，我从不认识，就是原来在镇中学帮外甥女打架的那位，论起我的关系来，自然是外甥女的表哥了。
我发现了这个危险信号，及时找来外甥女谈话。外甥女对我说，她和表哥只是正常的同学之间的交往。以前表哥帮过她，她现在在学习上帮助表哥也是应该的。我听了外甥女的解释，觉得自己真是多此一举。外甥女讲得合情合理，倒还显得我风声鹤唳了。
外甥女依旧早出晚归。我去上班的时候，他早到学校去了，我晚上已上床休息，她还没从学校回来。初三马上就毕业了，是应该这样艰苦奋斗的