教师本来是个职业。由于这个职业的工作对象具有特殊性，因此教师就演变成了一种特殊而神圣的事业。文人们充分发挥他们的想象力，把教师比喻成蜡烛，说他们照亮了别人，毁灭了自己；最流行的一种说法是说“教师是辛勤的园丁。”园丁的任务是对花园里的花草和树苗修枝剪蔓。花园里的树苗只能成为供认观赏的盆景，永远不能长成参天大树。我从事了十八年的教育工作，随着时代的发展，社会的进步，人们对教师的要求越来越高，对教师职业的认识越来越偏激：一种观点认为，教师只能无私奉献；另一种观点认为，教师只是一个谋生的职业。古今中外，都有对教师的不同认识。韩愈说：“古之学者必有师，师者，传道授业解惑也。”大教育家夸美纽斯说：“教师是太阳底下最光辉的事业。”一些专家学者说，一个优秀的教师应该是演讲家、是表演艺术家、是心理医生、是专家。如果按这些专家学者的要求，在庞大的教师队伍中要找到一个优秀教师可以说犹如大海捞针。
我本身是教师，我的父母、兄弟、妻子都是教师。我亲眼目睹我的父亲象蜡烛一样照亮了成千上万的山区农村孩子的心灵，可谓坚守心灵的一方沃土，一直到蜡炬成灰泪始干。我的父亲教育我要象他一样成为一名优秀的教师。由于我接受的是正规教育和传统教育，所以我按父亲的标准来要求自己。然而我的学生走上讲台后，他们告诉我：“老师，我们感到教师职业会把我们逼疯。究竟应该怎样当教师？教师到底是什么？”面对他们的问题，我该怎样回答他们呢？
由于当今时代价值多元化，允许多种价值观并存。所以请大家先看看一些“80后”对教师的认识！
教师可以当作家：因为整天写计划和论文；教师还可以到市场上叫卖东西：因为练出了高音和厚脸皮。
教师是什么？在文人眼中，教师是培养祖国花朵的花匠。在不知情的眼中，教师是一天到晚都在放假的闲人。在医生的眼中，教师是更容易患咽喉癌的活体。在商家眼中，教师是一个吝啬鬼。在妈妈的眼中，女儿当教师，容易找一个好老公。在未婚男人眼中，娶回一个教师，相当于娶回一个保姆，一个家教，和一个文秘。
教师是什么？法律说，教师归属事业单位管理，工资应不低于当地公务员平均水平。经济说，教师是“臭老九”。神圣一点说，教师是天底下最光辉的职业，纯真一点说，教师是孩子王。一个家长说，教师一天到晚在收钱。又一个家长说，我孩子成绩好，是因为他聪明。还有一个家长说，我儿子成绩差，都是老师不会教。应试教育说，都是教师惹的祸。素质教育说，月亮代表我的心。”
这些“80后”思维的逆相向性和创新性另人刮目相看。我认为教师是学生的朋友，教师是一份既特殊又普通的职业。
朋友们，你认为教师是什么呢？