告别镇远，一个小时的火车便至凯里。吃完早餐，又风尘仆仆坐车至雷山县的西江镇千户苗寨。
西江，是苗语“鸡讲”的音译，意思是苗族西氏支系居住的地方。世居者均为苗族，自称“嘎闹”。刚至寨前，就被浓浓的苗家风情所吸引，我这个相机控亦忘记了手中的相机。
广场正中站着一个一手撑伞，一手执牛角杯，着青衣长袍，胡须髯髯的苗家长者，看上去颇有仙家遗风；两边，站着身着华丽服饰的苗家妇女，一个个笑脸盈盈，手执牛角，向进入寨子的旅客敬酒。苗家敬酒是讲究等级的，最高的等级是13道，也就是从开始有人敬酒到苗族家的大门，需要喝过13次酒，难怪广场两边分别站了两排敬酒的苗家妇女。当然在旅游景区也就是一种迎客的形式，不是每个游客必喝，愿意体验的游客，可以喝个2至3道、如果你喝不了，她们也不会强求。偶喝了苗家长者敬的酒后，慢步走来，又被一热情的苗家妇女敬了一次，酒罢之后，便入寨门。
正赶上美丽西江大型表演，一行人便无暇吃中饭，便直奔演出场所，离美演出广场不远，余秋雨先生的题字“以美丽回答一切”被刻在村子最中央白水河旁边的石头上，这是对西江苗寨最好的诠释。一进广场，富有特色的苗族歌曲，悦耳动听。尽管天气炎热，场馆三面座满了观众。我们进来时正值表演大型舞蹈《芦笙堂》，舞台上苗族男子吹奏芦笙，专人敲击铜鼓，身着盛装、头戴银冠的少女，微乍双臂作鸟态款款起舞，惟妙惟肖；接着是苗族老人们的合唱，他们或白发苍苍，或须髯飘飘，精神矍铄，但歌声感人，让我们为之动容，歌声里流露出他们对生活的无限热爱；接着又表演《芦笙舞》、《敬酒歌》，当美丽的苗女们唱罢敬酒歌后，主持人邀请三位酒量大的美女入场代表观众接受敬酒。最后一场舞蹈是《锦鸡舞》，也是最引人的，一群身着短裙的漂亮苗女，伴着芦笙的旋律，依次进入，头女衣着华丽高贵，楚楚动人。伴着旋律，22名苗女依次从头里腰间抽出一根锦带再依次展开，状如锦鸡开屏美丽无比。这个舞蹈无论服装还是内容，都能看到锦鸡苗族先辈们的智慧结晶。展现了苗家对鸟图腾的崇拜，在长期的劳作生活中组编了如此美丽动感的舞蹈。锦鸡苗女的短裙被作为嘲笑的对象或视之为落后、愚昧不化的象征，在今天她们超前的穿着打扮已经与当今人类优异品格接轨，是世界性的时尚。《锦鸡舞》结束后，观众和演员们一起跳起苗家舞，在美妙的旋律中结束表演。
苗族是一个能歌善舞的民族，人人会唱歌，人人会跳舞，几千年来，歌舞伴随着苗族的历史，生动地反映出苗族人民的生活。苗族的歌舞，最富有山野味，古朴、粗犷的风格，最能表达他们真挚、纯朴的思想情操，也最能使人感受到民间艺术的真、善、美。
享受了精神大餐之后，方感饥肠咕咕，一行人才来到小吃街，自由选择。苗家香肠、淹肉、糯米饭、竹筒饭特别诱人，还有糍粑、凉粉、洋芋饼也颇具魅力。在吃小吃的时候，我们就一边吃一边打听住宿。来苗寨我们想寻找的是具有点原生态的苗家住宿。由于人员分散，可大家都一样的心思，都在为晚上的住宿寻找最佳的地方。我们几经打听，终于在小吃街上找到一家，她家在白水河南面的山上，价格也不贵，听说观光不错。女主人叫李显梅，人很热情，我们抱着去看看的心理，在她的引领下，沿山路而上。半道之上，回望来路，对面的千户苗寨尽收眼底，吊脚楼层层叠叠依山而建，连绵成片，房前屋后有翠竹点缀，看上去十分壮观。十来分钟的路程便到她家。她家是三层楼，一层是砖混结构存放农具，关养牲畜、储肥，二层三层是板楼，二楼设有堂屋、灶房、卧室、客房，堂屋中央摆着一张木制花边长桌,为迎客宴席之用。堂屋前为木条栏杆，供夏天乘凉和小憩。这就是苗家吊角楼美人靠(凉台栏杆，苗家称为‘美人靠‘)。三楼全是客房，基本上没有人住宿，看着卫生条件不错，观景也不耐，我们便决定在她家住宿两晚，并要求在她家吃两顿晚饭和早餐。女主人和在山下街上看摊位的丈夫联系后同意了我们的要求。通过和女主人聊天，知道她家有五口人，一儿一女和一个84岁高龄的老爹。女儿已经出嫁，儿子在外打工，家里只有老爹和夫妇俩。同行的几位女同胞说一起和她做饭，她谢绝了。大家都很累，女同志们都上楼休息去了，我在堂屋一边喝茶一边体验美人靠观赏对面山寨风光。女主人动作非常麻利，一两个小时，就弄了一长桌菜，苗家香肠、淹肉自然是有的。等大家落坐后，女主人打来自家酿的米酒，唱起了敬酒歌。她嗓音清脆，原汁原味。在她的真情打动之下，连从不沾酒的洪俊兄弟也喝了三回。李老爹虽然84岁，但很健谈，尽管老人用汉话和我们交流，但感觉很吃力，有些时候我们也没有听懂。当说起我们是云南来的时，老人非常激动地说：云南我去过，十八九岁时到云南修过铁路．．．．．．
晚饭后，随着夜幕的降临，对面的苗寨灯光开始亮了。一行人打着手电，慢步下山至公路，到观景台观看苗寨夜景的旅客络绎不决。观景台人很多，观景的、拍片的。没有月色的夜晚，观景更为壮观，千户苗寨背靠的大山更为深邃，衬托出苗寨闪烁的灯光，犹如满天繁星。山脚下、街道中央的美丽西江大型歌舞晚场正在演出，灯火通明。时间过得很快，近11点了，我们才返回。推开窗户，苗寨的灯光依然，夜色深邃，苗寨安谧而祥和。劳碌了一天的我们依次睡去。半睡半醒之间，听到滴答作响之声，是雨滴打在窗前的树叶上，不由得想起了《北京爱情故事》中那首插曲。听着滴答雨声，我索性起来，推开窗户，晚风裹挟着湿润的雨滴，拂在脸颊有一种山野里的清香之气，我猛吸一口，沁人心脾，好不爽快；凝视着苗寨，凝气屏息用耳聆听，雨滴中偶尔夹杂着几声虫鸣和隔壁传来均匀平缓的鼾声。不知什么时候，在这静谧的夜里，在这和谐的旋律中，我已安然入睡。惶惶忽忽中，听到鸡鸣犬吠之声。便起床想出去爬上山头感受苗寨美景，但转念想想，昨夜一夜的雨，露水会把衣裤打湿，就索性推开窗户，观看苗寨景色。随着视角所及，由近及远看去，窗前的苗家屋顶在树中现出石墨色，沉郁而厚重，对面的苗寨于朦胧之中，渐湿出千年的厚重，没村无寨的地方，梯田依山顺势直连云天，翠绿尽显；远山云雾缭绕，时而没了山顶，时而又露真容；远山之上一抹霞光，给沉睡的大山增添了不少亮色。大自然真是一支神奇的画笔，一夜之间，为
