一、古代的元宵节
在中国所有的传统节日中，我最喜欢的是元宵节。正如一首民谣所唱：“正月里，正月正，正月十五闹花灯；花灯花，花灯红，雪打花灯好年景。”
元宵佳节燃灯放烟火五彩缤纷；扭秧歌、踩高跷、划旱船热闹非凡；吃元宵合家团圆其乐融融；赏月观灯情人借机相会缔结美好姻缘……如此美丽、多彩、浪漫的节日谁不爱？故而经久不衰到如今，文人墨客赞不绝口。当人们还沉浸在过年的欢愉气氛中，又迎来了年后的第一个团圆节——元宵节，我乐不可支，也来凑个热闹，采集有关元宵节的几朵花絮，加以礼赞，以飨读者。
正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，所以称正月十五为“元宵节”。元宵夜，作为新年的第一个月圆之夜，一元复始、大地回春的夜晚，自然受到人们的喜爱。从西汉开始就形成了元宵节张灯结彩的习俗。元宵节与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是精巧玲珑的花灯，五彩缤纷的烟火，花样繁多的娱乐，更把春节的欢愉推向高潮。
古人云：“民以食为天”，元宵节吃元宵必不可少。据说吃元宵始于宋代，最早叫“浮元子”，还美其名曰“元宝”，有宋代周必大诗作《元宵煮浮圆子》：“星灿乌云里，珠浮浊水中”为证。又有宋代苏轼《茶词》“汤发云腴酽白，琖浮花乳轻圆”及朱淑真《圆子》“轻圆绝胜鸡头肉，滑腻偏宜蟹眼汤。”把元宵描写得轻浮圆润、团团圆圆，令人馋涎欲滴。古人如此赞美元宵，难怪元宵历经千年，经久不衰，百吃不厌了！
元宵节热闹非凡，与玩分不开，猜灯谜是必不可少的。据《武林旧事?灯品》记载：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”谜语悬挂于灯笼上，供人猜射，然后取而答之；各地的踩高跷、划旱船、舞狮子、走百病、送孩儿灯等娱乐活动令人捧腹大笑，乐不可支；古代青年男女，情窦初开，在男女授受不亲、缺乏交往的时代，借元宵之夜赏灯，明眸相对，传递爱意，乃是大好时机。有欧阳修诗作为证：
去年元夜时，花市灯如昼。
月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。
不见去年人，泪湿春衫袖。
元宵节之夜，皓月高悬，出门赏月，点花灯，放焰火，吃元宵，庆佳节，其乐融融。辛弃疾的《元夕》，道出了古代元宵节的盛况：
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
宝马雕车香满路，凤萧声动，壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。
众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
你看那夜空中的焰火，犹如繁星闪烁、百花盛开；街市上的各色彩灯，争奇斗艳、一片通明；大家闺秀、小家碧玉，个个珠光宝气、莺声燕语，在人群中穿梭，寻觅心中情人。你听，乐声阵阵，欢歌笑语，忽然在灯火零落的僻静之处，找到了心上人，于是眉开眼笑，手舞足蹈，窃窃私语，共赏明月。古代的元宵之夜美如画，令人心旷神怡，流连忘返。

二、童年的元宵节
古代的元宵节是何等地热闹啊，令人向往。这时，我不由得想起童年的元宵节，时过数十年，至今仍历历在目，难以忘怀，而且别有一番趣味。
解放前的农村，社会黑暗，生产落后，民不聊生，文化生活极其贫乏，但是到了元宵节，却是大年后最热闹、最欢快的一天。
白天，我和村里的孩子，穿上母亲一针一线缝制的粗布新衣，怀着喜悦的心情，结伴去村里观看大人们扭秧歌、踩高跷、划旱船。
最令我难忘的是扭秧歌。只听街上有人敲着铜锣，边走边高声喊叫：“快来看噢，秧歌队来啦！”呼啦啦全村的男女老少纷纷走出家门，簇拥在道路两旁，翘首张望，有的小孩还爬到树上、房顶上观看。只见远远的一条摆动着的长龙游了过来。组成长龙的是清一色的壮小伙子，他们擦胭脂抹粉，打扮得花枝招展，每个人都是精神饱满、神气十足，左手拿着彩带，右手挥舞着扇子，和着锣鼓点、喇叭声，有节奏地扭着、摆着、跳着，还时而变换着花样。鼓乐手吹出乡下流行的曲调，吹到欢快处，竟手舞足蹈，扭秧歌的队员扭得更加带劲了，此时人群中掌声、叫好声此起彼伏，村子顿时成了欢乐的海洋。
最令我感兴趣的是秧歌队员们的造型，形态各异，活灵活现：娇羞的大姑娘、泼辣的小媳妇儿、抽长烟袋的老婆子、奸邪无比歪戴着乌纱帽的坏县官，还有挤眉弄眼调皮捣蛋呆头呆脑的“傻小子”，这些热爱秧歌的人们在满街观众的喝彩声中尽情展现才华，致使扭秧歌者和观看的人群都过足了秧歌瘾。
到了晚上，各家各户的门前挂着纸糊的灯笼；屋里屋外，门前、灶旁、鸡窝，到处都点上蜡烛、自制的面灯，满院一片通明。那时，妇女、儿童提着灯笼，端着面灯，从家里出来，走上大街。大家一面嬉笑，一面用眼在对方的面灯上照一照，据大人说：“面灯照眼，可以明目，并且一年之内不会害眼疾。”
最吸引我的还是“土法放花”：一根木杆的上端系着一根铁链，铁链的另一头扎有铁笼，笼内装有木炭、自制的火药和碎铁片。点火后，一个壮小伙子手持木杆不停地摇动，铁笼急速旋转，随着转动的速度加快，渐渐地铁笼被烧得通红。这时火花四溅，围观的人群欢呼雀跃，这时小伙子摇动得更加卖力了。夜深了，人们才恋恋不舍地离去。
解放后，由于不断地破旧俗、树新风，元宵节在人们的心目中渐渐淡化。改革开放以来，人民的物质文化生活大大提高，全国各地又开始欢度元宵佳节了。
不过，自从我离开家乡到外地读书和工作，再也没有过过儿时热闹的元宵节了，童年元宵节的美景一直留在我的记忆里。

三、油城的元宵节
我们学校的所在地“天津团泊洼”，远离城市和农村，地处偏僻，交通不便，每年的正月十五正值寒假，故而冷冷清清，没有元宵节的气氛。2009年的元宵节，我没有在团泊洼过，而是在油城任丘儿子家度过的。油城元宵节的美景，时至今日，难以忘怀。
记得元宵节那天，刚吃过晚饭，媳妇对我和老伴说：“爸，妈，今天晚上我们先参观油城的灯展，然后去观看元宵烟火晚会。”我听了心里乐开了花，高兴地说：“好吧，收拾收拾咱快走。”于是我们一家人，兴致勃勃地步行去参观油城灯展。
我们走出家门，放眼观看，只见节日的油城，面貌焕然一新，道路两旁